在以《加勒比海盗》为首的一系列以大航海时代为背景的影视作品中，我们常能看到水手们辛苦劳作，擦洗甲板的镜头。其实，简单而言，水手擦洗甲板是基于四个缘由：防潮，防腐，防滑，消磨精力。
首先谈谈防潮，在木质帆船时代，化学工业并不发达，尽管16世纪末的西欧造船业开始使用柚木等高级木料进行生产，但由于海况难测，波浪拍打，长期航行的木质帆船注定会受潮，因而至少必须在船员活动最频繁的甲板上进行擦洗防潮作业。
（伟大的大航海时代）
防腐方面，甲板在长期航行中由于海水缘故，表面会积累大量盐分，而这对木材腐蚀性极大。放置化学工业发达的现代，尽管各式各样的甲板涂料取代了木甲板，但对于海水盐分腐蚀这一问题上基本无法根本解决，充其量也只是延长了船只使用寿命。因此，现代船舶开航离港也是要冲洗甲板的，回港后还须到船厂保养。
（即使是如美国航母这样的现代化军舰，日常的人工擦洗甲板是不可少的）
防滑方面不必多说，到了近代的战列舰，出于甲板的防滑性能对舰只居住性和人员战斗能力的不可忽视的影响，木制甲板依然装备，且经常清洗。这里需要特别提及擦洗木甲板所常用的擦石——一种砂与海水混合研磨制成的石块。使用这种擦石在擦洗甲板的同时打磨甲板，有利于增强甲板的摩擦力，提高防滑效果。
（旧时擦洗甲板所常用到的“擦石”）
最后一点便是消磨精力。以木制帆船发展繁荣的大航海时代为例，水手们在船上没有如今船只上所具备的众多消遣方式，加之当时海上旅行的漫长，可以想象海上生活的难熬。尤其是对于当时海盗而言，船长和大副要确保队伍的纪律性，就需要通过擦洗甲板等方式增强队伍凝聚性，消磨过剩精力，以更好地指挥。
特别声明：以上文章内容仅代表作者本人观点，不代表新浪网观点或立场。如有关于作品内容、版权或其它问题请于作品发表后的30日内与新浪网联系。